Ein kurzer Blick auf das Kennzeichen, und plötzlich fällt es auf: Die TÜV-Plakette ist abgelaufen. Das passiert schneller, als man denkt, denn die Frist verstreicht lautlos. Viele Autofahrer fragen sich dann, ob sie überhaupt noch fahren dürfen, wie hoch das Bußgeld ausfällt und was der Versicherer sagt. Dieser Ratgeber erklärt die Rechtslage 2026 sachlich und mit konkreten Zahlen.
Was bedeutet „abgelaufen“ eigentlich?
Die Plakette auf dem hinteren Kennzeichen zeigt das Jahr der nächsten Hauptuntersuchung (HU), die Zahl oben steht für den Monat. Die HU ist bei Pkw in der Regel alle zwei Jahre fällig, bei Neuwagen erstmals nach drei Jahren. Die Prüfung gilt bis zum Ende des angegebenen Monats. Erst danach ist die Plakette abgelaufen. Der Prüfbericht und die Zulassungsbescheinigung Teil I enthalten ebenfalls das Fälligkeitsdatum.
Beachten Sie: Die Plakette ist nur der sichtbare Teil. Rechtlich entscheidend ist der Nachweis der letzten bestandenen Untersuchung. Die Polizei kann das Datum an der Plakette aber sofort ablesen, und genau daran knüpfen Kontrollen an.
Dürfen Sie mit abgelaufener Plakette weiterfahren?
Grundsätzlich ja, aber nur mit einem Risiko. Das Fahrzeug darf nach Ablauf der Frist noch genutzt werden, sofern es verkehrssicher ist. Allerdings handelt es sich um eine Ordnungswidrigkeit, sobald die Frist überschritten ist. Für zwei Monate gilt eine gewisse Karenz: Wer weniger als zwei Monate überzieht, wird in der Regel nicht belangt. Danach wird es teuer, wie die Übersicht unten zeigt. Die genaue Rechtslage bei Verstößen finden Sie auch in unserem Beitrag TÜV überziehen: Strafe.
Bußgeld bei überzogenem TÜV 2026
Der Bußgeldkatalog staffelt die Strafen nach der Dauer der Überschreitung. Dabei zählt jeweils der Zeitraum nach Ablauf des Fälligkeitsmonats:
- Bis zu 2 Monate: kein Bußgeld, in der Praxis bleibt die Kontrolle folgenlos.
- Mehr als 2 bis 4 Monate: 15 Euro.
- Mehr als 4 bis 8 Monate: 25 Euro.
- Mehr als 8 Monate: 60 Euro und ein Punkt in Flensburg.
Zusätzlich fallen Gebühren und Auslagen an, sodass der tatsächliche Betrag meist etwas höher ist. Für die Abgasuntersuchung gelten teils eigene Regeln, wenn sie separat fällig ist. Wer wegen eines schweren Mangels erwischt wird, zahlt zusätzlich. Wird zum Beispiel ein verkehrsunsicheres Fahrzeug gefahren, drohen höhere Bußgelder und weitere Punkte.
Versicherung und Unfall: Das unterschätzte Risiko
Teurer als das Bußgeld kann ein Unfall werden. Haftpflichtversicherungen zahlen Schäden Dritter grundsätzlich weiter, der Verstoß allein führt nicht zum Verlust des Versicherungsschutzes. Anders ist es, wenn ein Mangel am Fahrzeug den Unfall mitverursacht hat, den die HU entdeckt hätte, etwa abgefahrene Bremsbeläge oder defekte Beleuchtung. Dann kann der Versicherer Leistungen kürzen oder Regress gegen Sie nehmen. In der Kaskoversicherung sind Kürzungen wegen grober Fahrlässigkeit möglich. Auch bei einem Verkauf oder einer Ummeldung wirkt sich eine abgelaufene HU negativ aus.
Was kostet die HU 2026?
Für Pkw zahlen Sie bei TÜV, DEKRA und anderen Prüforganisationen im Jahr 2026 etwa 120 bis 160 Euro inklusive Abgasuntersuchung, je nach Region und Organisation. Der Wert enthält die Prüfgebühr, die Plakette und den Abgasbestandteil. Eine Nachprüfung nach erheblichen Mängeln kostet zusätzlich, meist 20 bis 50 Euro, sofern sie innerhalb der Frist erfolgt. Die Details finden Sie in unserem Beitrag zu den TÜV-Kosten.
So gehen Sie jetzt Schritt für Schritt vor
- Fälligkeitsdatum und Dauer der Überschreitung prüfen.
- Einen Termin bei einer Prüfstelle buchen. Viele Stellen bieten kurzfristige Slots oder Prüfung ohne Anmeldung an.
- Vorher sichtbare Mängel beseitigen: Beleuchtung, Reifenprofil, Bremsen, Scheibenwischer und Warnleuchten kontrollieren.
- Fahrzeugschein (Zulassungsbescheinigung Teil I) und, falls vorhanden, den letzten Prüfbericht mitbringen.
- Bei bestandener Prüfung wird die neue Plakette sofort aufgeklebt, bei Mängeln gilt die Nachprüfungsfrist von meist einem Monat.
Ein Termin kurz nach dem Ablauf ist deutlich besser als weiteres Warten. Wer wegen eines Defekts nicht prüfen lassen kann, sollte zuerst die Reparatur planen. Falls Sie durchgefallen sind, hilft unser Artikel TÜV durchgefallen: Was tun?.
Wie vermeiden Sie das Problem künftig?
Die einfachste Methode ist ein Kalendereintrag zwei Monate vor Fristablauf. Viele Werkstätten und Prüforganisationen bieten außerdem eine kostenlose Erinnerung per E-Mail oder SMS an. Wer die Prüfung vor der Frist machen lässt, verliert übrigens nichts: Die neue Frist beginnt nicht ab dem Prüftag, sondern ab dem bisherigen Fälligkeitsmonat, sofern die Untersuchung im Fälligkeitsmonat oder davor erfolgt. Auch ein kurzer Vorab-Check in der Werkstatt, etwa vor dem Urlaub, lohnt sich.
Sonderfälle: Was gilt bei Stilllegung und Saisonkennzeichen?
Ist ein Auto abgemeldet, zählt keine HU-Frist. Erst bei einer Wiederzulassung wird eine gültige Untersuchung verlangt. Bei Saisonkennzeichen bleibt die Frist dagegen bestehen, auch außerhalb der Saison. Wer ein Fahrzeug kurzzeitig im Ausland nutzt, bleibt an die deutschen Fristen gebunden. Bei Anhängern, Wohnmobilen und Motorrädern können abweichende Intervalle gelten, hier lohnt der Blick in den Fahrzeugschein.
Tipp: Unterlagen bereithalten
Legen Sie vor dem Termin Fahrzeugschein, Prüfbericht und gegebenenfalls Nachweise über kürzlich erledigte Reparaturen bereit. Das beschleunigt die Prüfung und erleichtert dem Prüfer die Einschätzung, ob frühere Mängel behoben wurden.
Fazit
Eine abgelaufene TÜV-Plakette ist ärgerlich, aber lösbar. Bis zwei Monate nach Fristende drohen keine Strafen, danach liegt das Bußgeld je nach Dauer zwischen 15 und 60 Euro, ab acht Monaten kommt ein Punkt hinzu. Das größere Risiko liegt im Versicherungsfall. Buchen Sie deshalb zügig einen Termin, die HU kostet 2026 rund 120 bis 160 Euro.
Häufige Fragen
Darf ich zur Prüfstelle fahren, wenn die Plakette abgelaufen ist? Ja, die Fahrt zur HU gilt als zulässig, sofern das Fahrzeug verkehrssicher ist.
Gibt es Punkte in Flensburg? Ein Punkt droht erst bei mehr als acht Monaten Überschreitung.
Verfällt der Versicherungsschutz? Nein, aber bei mangelbedingten Unfällen kann der Versicherer den Schaden zurückfordern.
Hinweis: Alle Angaben sind Richtwerte für Deutschland 2026 und ersetzen keine Rechtsberatung.